Bajo mi opinión los punteros de datos son una de las herramientas más potentes que tenemos. Me gusta mucho usarlos y seguro los veréis en en muchas de las macros que voy creando. Siempre llega un punto en que es más fácil utilizar un puntero para recorrer una tabla mientras se está en un paso data con otra tabla. Esta forma de trabajo está recomendada para evitar tener que hacer productos cartesianos cuando las tablas son muy grandes, ya que ahora muchísimo espacio y también recursos de máquina.
Un puntero de datos se declara con una sentencia open que abre la tabla indicada crea el stream de datos; devuelve un código de respuesta en función del resultado de la operación.
%let dsid = %sysfunc(open(&tabla));
Usualmente los primero que hacemos es valorar el tamaño de la tabla, probablemente para poder recorrerla con bucles. Para ellos tenemos aquí dos atributos útiles: nlobs y nvars; para calcular el número de observaciones y de columnas de una tabla, respectibamente. Cuidado aquí con otro atributo parecido: nobs, que devuelve el número de registros físicos, no los lógicos. La diferencia estriba en que los registros marcados para borrar en esa tabla no serán contabilizados por nlobs
%let nobs =%sysfunc(attrn(&dsid,nlobs));
%let nvars=%sysfunc(attrn(&dsid,nvars));
Antes de recorrer la tabla tenemos dos atributos útiles: fetch, que lee el siguiente registro no eliminado de la tabla y fetchobs que sitúa el cursor en el número de registro indicado:
%let rc=%sysfunc(fetch(&dsid));
%let rc=%sysfunc(fetchobs(&dsid,1));
Ambas rutinas devuelven 0 en caso de éxito, -1 en caso de haber llegado al final del fichero y cualquier otro valor en caso de algún tipo de error. El error se puede recogar con %sysfunc(sysmsg()).
La consulta la vector de datos la haremos del siguiente modo y dependiendo de si la variables es una cadena o un número, por supuesto las fechas son números. Primero utilizamos varnum para identificar el número de variable dentro de la tabla y luego getvarc o getvarn para obtener su valor:
%let variable_num = %sysfunc(getvarc(&dsid,%sysfunc(varnum(&dsid,variable_num))));
%let variable_char = %sysfunc(getvarc(&dsid,%sysfunc(varnum(&dsid,variable_char))));
Finalmente es importante cerrar el puntero después de usarlo con el comando close>/code>:
%let rc = %sysfunc(close(&dsid));
Con todo ello tenemos las herramientas para poder utilizar vectores de datos con SAS.
Programando con SAS 